學(xué)校的青年會(huì)在學(xué)校中開(kāi)展體育活動(dòng)，城市的青年會(huì)定期不定期組織校際體育賽事，而青年會(huì)全國(guó)協(xié)會(huì)則組織“全國(guó)學(xué)界運(yùn)動(dòng)會(huì)”。1910年第一屆全國(guó)學(xué)界運(yùn)動(dòng)會(huì)在南京勸業(yè)場(chǎng)舉行，以后又舉行多屆，但上海的市中心區(qū)被租界占據(jù)，沒(méi)有足夠空間舉辦。而除青年會(huì)外，全國(guó)還有許多專(zhuān)業(yè)或業(yè)余的體育組織，但并沒(méi)有一個(gè)全國(guó)性的體育組織。1924年8月，中華教育改進(jìn)會(huì)在南京召開(kāi)年會(huì)。

事先，《申報(bào)》“教育消息”編輯主任馬崇淦、圣約翰大學(xué)體育指導(dǎo)兼《申報(bào)》出版的《教育與人生》周刊體育編輯蔣湘青等人多次撰稿，呼吁建立一個(gè)全國(guó)性體育組織，他們又在會(huì)上繼續(xù)鼓吹，得到與會(huì)同志的響應(yīng)和支持，就在這次會(huì)議上正式宣布成立“中華體育協(xié)進(jìn)會(huì)”，推舉圣約翰大學(xué)體育部主任沈嗣良為名譽(yù)主干事（他沒(méi)到會(huì)），蔣湘青為干事。要協(xié)調(diào)全國(guó)的體育組織，組織全國(guó)性體育賽事，靠這兩位先生顯然不行，不久就重新推舉曾任北洋政府外交部長(zhǎng)，代內(nèi)閣總理，遠(yuǎn)東體育協(xié)會(huì)發(fā)起人，時(shí)任北京大學(xué)校長(zhǎng)的王正廷為名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)，沈嗣良任總干事。協(xié)進(jìn)會(huì)《章程》規(guī)定：第二條（宗旨）本會(huì)宗旨分下列五項(xiàng)：一、聯(lián)合全國(guó)體育團(tuán)體，以促進(jìn)國(guó)民體育；二、提倡全國(guó)之業(yè)余運(yùn)動(dòng)，增進(jìn)運(yùn)動(dòng)員之運(yùn)動(dòng)道德；三、主持全國(guó)及國(guó)際之比賽事項(xiàng)；四，訂定業(yè)余運(yùn)動(dòng)員之資格；五、審定各項(xiàng)運(yùn)動(dòng)規(guī)則。

協(xié)進(jìn)會(huì)倉(cāng)促成立，經(jīng)費(fèi)尚無(wú)著落，但他們得到《申報(bào)》老板史量才和經(jīng)理張竹平的幫助，報(bào)社讓出三樓一間房間無(wú)償提供用于協(xié)進(jìn)會(huì)辦公室。協(xié)進(jìn)會(huì)成立不久，1925年5月，第五屆遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會(huì)在菲律賓舉行，協(xié)進(jìn)會(huì)就借圣約翰大學(xué)舉行預(yù)選活動(dòng)，并由沈嗣良率團(tuán)赴菲律賓參賽，擺脫了以前依靠外國(guó)人組團(tuán)的舊例，協(xié)進(jìn)會(huì)的名聲提高，社會(huì)捐款也不斷增加，1926年協(xié)會(huì)遷到“康悌路運(yùn)動(dòng)場(chǎng)”自建的樓內(nèi)，該體育場(chǎng)也正式改名為“中華運(yùn)動(dòng)場(chǎng)”。

1931年有消息稱(chēng)，洛克菲勒基金會(huì)與上海青年會(huì)十年租用期已到，基金會(huì)決定將土地收還后用于建造中山醫(yī)院及附屬醫(yī)學(xué)院，但因一二八淞滬戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)而中止。1934年5月，協(xié)進(jìn)會(huì)正式接到基金會(huì)限期遷出的通知，當(dāng)時(shí)滬西延平路有一家剛關(guān)閉不久的“申園跑狗場(chǎng)”（stadium），協(xié)進(jìn)會(huì)就租了“申園”的全部土地改建為一個(gè)可容觀(guān)眾2萬(wàn)人的簡(jiǎn)易體育場(chǎng)，習(xí)稱(chēng)“申園體育場(chǎng)”，英文名NewStadium，舊址相當(dāng)于今昌平路888號(hào)靜安區(qū)工人體育場(chǎng)。